Beryllium.

Beryllium Das erste luftfeste Metall im Periodensystem. Neben Aluminium verdankt es seine Stabilität einem dauerhaften Oxidfilm (BeO ist im Allgemeinen ein sehr inerter Stoff, Tiegel werden daraus zum Schmelzen von Seltenerdmetallen, Lithium und anderen Substanzen hergestellt, die im geschmolzenen Zustand sehr aggressiv sind). Da Beryllium eine geringe Dichte und einen höheren Schmelzpunkt als Aluminium hat, könnte es ein ausgezeichnetes Strukturmaterial sein, wenn nicht für einige seiner Eigenschaften. Erstens sind Berylliumstaub und alle seine Verbindungen extrem giftig. Es kann sogar in kleinen Dosen die Bildung von bösartigen Tumoren (Krebs) verursachen. Darüber hinaus ist die Technologie zur Gewinnung von Beryllium ziemlich komplex, da es in der Natur stark verteilt ist. Dies führt dazu, dass der Preis für Beryllium ziemlich hoch ist und 1998 zum Beispiel 800 US-Dollar pro Kilogramm betrug. Dies ist etwa doppelt so hoch wie Silber.

Die Herstellung von Berylliumprodukten hat ihre eigenen Eigenschaften. Sie werden nach dem Verfahren der Pulvermetallurgie und des Sinterns hergestellt (Gussprodukte haben keine ausreichende Festigkeit). Außerdem wird Beryllium verwendet, um Berylliumbronzen (Legierungen aus Kupfer und 3-6% Beryllium) herzustellen - ein Material für Federn, die eine sehr hohe Widerstandsfähigkeit gegen mechanische Ermüdung haben und bei mechanischen Stößen keine Funken geben. Berylliumbronzen werden zum Beispiel verwendet, um Werkzeuge für die Arbeit in Bergwerken herzustellen, in denen die Gefahr einer Gasexplosion besteht. Sogar Berylliumbronze macht Metallteile von Golfschlägern. Eine weitere Anwendung von Beryllium in der Kerntechnik basiert auf seiner hohen Fähigkeit, Neutronen zu verlangsamen und zu reflektieren. So wurde Beryllium verwendet, um Neutronenreflektoren für Atombomben herzustellen, die die kritische Masse von spaltbarem Material signifikant reduzieren.